梁惠勇最终带着二百余名将士回到了广宁，但胡百城与三百死士全军覆没。斥候回报，金军粮草遭焚过半，牛羊在惊扰之下四散逃乱，冻死冻伤数百。
金军元气大伤，再无余力攻城，不日退兵，几乎就在同一天，从顺天府来的两万大晟援兵抵达广宁，并未歇脚，就赶去追击卓勒泰。
广宁之危终于解除，全城上下洋溢着劫后余生的喜悦，那热忱之心甚至要融化隆冬酷寒。
元卯带着将士们巡街，与全城百姓同贺。
“元大人，是元大人来了！”
“元大人，是您救了广宁啊，是您救了全城百姓啊。”
“元大人——”
百姓们激动万分，看到元卯如同面见了救世主，不知是谁先行跪地叩谢，拥堵于街巷的百姓们以元卯为中心，成片成片地跪匐下去，那景象蔚为壮观。
“谢元大人救命之恩。”
“谢元大人救命之恩。”此起彼伏地声音震荡在广宁城的每一个角落。
“快快请起。”元卯将身边的老翁扶了起来，他高声说道，“广宁之战，非我之功，乃全城将士们、乡亲们上下协力、同心御敌所成。我辽东男儿……不、我辽东儿女傲骨磷磷，面对二十倍于我之金人大军压城，依旧抵死抗敌，永不言退，守我辽东门户，卫我大晟江山，我元某何德何能，此生有幸与你们一同奋战，是我该谢你们！”言毕，他屈身半跪于地，用力抱拳，“元某谢过诸位！”
“元大人！元大人，英雄！”
“元大人，英雄——”呐喊之声，震荡天地，久久不衰。
站在角落里的元南聿亢奋地直拍手：“二哥，他们叫爹英雄啊！”
元思空的心脏跟着那喊声狂震，他由衷喜道：“爹就是英雄！”
“二哥也是英雄。”元南聿用手肘撞了撞元思空，眨眼道，“退敌之计可是二哥想出来的，二哥居功至伟，可惜他们都不知道。”
“不，广宁得以苟存，是因为有爹在。”元思空凝神望着人群之中那仿佛在发光的英武男人，面上带着难掩的荣耀。
是元卯多年来刚正廉明、治军有方，在广宁树立威望，被人敬重信赖；是元卯身先士卒、不畏生死，无论城头飞过多少利箭巨石，始终与将士们站在最危险的地方指挥战斗，身中流矢也半步不退；是元卯肩扛重压，不惧权贵，没有把兵符交给无能之辈，坚持死守；是元卯铤而走险，信任他一个从未打过仗的垂鬓小儿的计策。
除元卯以外，没有人能凝聚将士们的士气和百姓的人心，不会有李伯允、胡百城和那么多无名英雄以身殉国，所有人能够舍生忘死地作出这一切，都是因为他们对元卯有着信念，他们信念着元卯的信念！
孙子兵法可谓是最透彻战争的一本兵书，但此书所教授的，绝非以什么奇谋巧计、阴谋诡计御敌，恰恰相反，孙子以为，只有我方先具备了胜的条件，才在这个条件之上寻求胜的可能。
他的计策之所以功成，盖因元卯制造了胜的条件，没有元卯，今日广宁必是金人铁骑之下的废墟。
元家兄弟看着元卯的眼神都充满了骄傲。
——
那日庆功宴，元卯借故提前离席，赶回家亲自向妻子请罪。
从金人过潢水，至今七七四十九天，他第一次踏入家门。
岳轻霜却是个深明大义的女子，当着全家的面，既不责备，也不怜惜他明显的消瘦，而是倒了杯酒，敬他解广宁之危。
元卯欣慰地望着她：“夫人，这段时日辛苦你了，我和少胥终日不回家，让夫人操心了。”
“老爷才是真的辛苦，我恨不能亲去助你。”岳轻霜举着酒杯，仪态虽然柔美，眼神却坚毅不已，“我的丈夫是大晟臣子，理当以国难为先，你果真没叫辽东百姓失望，让那金贼也见识见识，我辽东绝不仅有韩兆兴那等庸碌之辈，还有……”
元卯打断了她：“夫人，这话……是谁告诉你的？”
岳轻霜不解道：“全城都在传啊，说韩兆兴要降金，所以李大人才将兵符交给了你。”
元卯轻轻蹙起眉：“韩总兵并非要降金，起码他不曾这么说，这些话以后万不可再提，你们也一样，务必三缄其口。”
元家儿女听话地点头。
“好了，我们吃饭吧。”
元南聿开心地说：“爹，白日全城百姓都在大喊你英雄，你那时候可真威风。”
元卯淡淡一笑：“我非英雄，我是广宁守备，只是尽忠职守。”他夹了一块酱烧肉，放进了岳轻霜的碗里。
元少胥道：“不，爹的功勋早就超越了一个守备，尤其跟那韩兆兴一比……”
元卯拧了下眉，以示警告。
元少胥轻咳一声：“总之，爹带领我们守住广宁，实乃奇迹，那卓勒泰可是带了足足七万大军，我方可用之兵才三千。”
“是啊，爹真是太厉害了！”元南聿看了元思空一眼，“当然，二哥的计策也厉害。”
元卯笑道：“空儿确实立有大功。”
元少胥放下了筷子，嘴唇轻轻抿了抿。
元思空忙道：“空儿仅是略献薄力，爹才是此战当之无愧的第一功臣。”
元卯拿起酒壶，斟了两杯酒，分别递给元少胥和元思空：“少胥，空儿，此战你二人都立有厚功，你们如此年少，就能悍不畏死，不仅是爹的好儿子，也是我大晟的好儿郎。”
元少胥这才面色缓和，他举着酒杯，拱手道：“爹，孩儿愿像爹一样，以身报国，誓死守卫我大晟江山。”
“好！”元卯将杯中酒一饮而尽，二子随之。
元思空第一次喝酒，辣得他直伸舌头，一张精致的小脸皱成了一团。
元卯又倒了一杯酒，笑看着元微灵和元南聿：“你们姐弟二人，一个是女儿家，一个腿伤刚愈，竟也出了不少力，很好，都是我元卯的好儿女！爹敬你们一杯。”
“既是好儿女，我也要喝一杯！”元南聿说着就去抓酒杯。
元卯一筷子敲在他手上：“你就免了。”
元南聿撅起了嘴，惹得众人哈哈笑了起来。
那摇曳的灯火、香甜的酒菜、亲人的笑语，令屋内的温暖胜过了辽东的极寒，沁入每个人的心脾。
——
援兵几日之后返回了广宁，据说追卓勒泰百里，杀敌四千。领兵之将名叫赵傅义，非常赏识元卯，承诺定要上奏皇上，重重降赏，不过，他们并未在广宁多做停留，即刻便返回了京师。
广宁守城一战，创造了以少退多、以寡敌众的奇迹，其坚贞不屈的精神已然名扬天下，以元卯之功，必定恩赏有加，但他不敢独揽功勋，早已将前后发生的所有事，为此战牺牲的所有人，分列名册，奏达圣前，在接下来的日子里，一边重建广宁，一边等待天子的封赏。
广宁城墙破损严重，修葺起来是个大工程，元卯已经请旨重建，毕竟广宁一役的胜利，仅是一个开始，卓勒泰正值壮年，贼心不死，定会卷土重来，届时要让他看到一个更强大的广宁卫。
——
经历过那惊心动魄的一战后，元思空的生活也重归于平静，每日照旧读书习武，闲来去马场干活儿，只是战时的画面一直盘旋在他的脑海中，令他久久不能忘怀。
“二哥！”元南聿贴着元思空的耳朵大叫一声。
元思空吓得一哆嗦，捶了元南聿一拳：“你想吓死我啊！”
“我叫了你半天了好吗。”元南聿疑惑道，“你最近怎么老是发呆啊，是不是还在害怕啊。”
“我害怕什么。”
“你别装了，那日在城墙之上，你吓得瑟瑟发抖。”
元思空不服气：“难道你不怕？”
“我怕呀。”元南聿大大咧咧地说，“可我承认呀，不像你，怕还不敢承认。”
元思空佯怒道：“你真烦。”
元南聿嬉笑道：“我不会嘲笑你的，这次怕，下次就不怕了，小时候怕，长大就不怕了。”
元思空点了点头，于其说是害怕，更不如说是震撼，而且，就算害怕，他也绝不会退却。
“二哥……”元南聿的目光下移，“你最近不止爱发呆，还老爱抱着那把匕首。”
元思空看了看腰间的匕首：“我什么时候抱着了，我只是……只是握着而已。”
“这把匕首真漂亮。”元南聿伸出手。
元思空解下匕首，交给了他。
元南聿仔细抚摸着刀鞘细腻华美的雕铸纹路，还有那颗一看就价值不菲的宝石：“这块宝石要是卖了，肯定能换不少钱吧。”
“我卖它作甚。”
“嗯……那小殿下倒真是舍得，把这么贵重的东西送给你。”
“这是信物，若干年后，我二人相见，万一都不记得彼此容貌了，还可以此物相认。”元思空笑道，“也不知我们今生还会不会再见。”
元南聿耸了耸肩，口气有几分敷衍：“谁知道呢，天下那么大，难了。”
“你说，广宁之战现在是不是也传到大同府了？”元思空自顾自地点点头，“必然是的，广宁一战成名，早已名传天下。听说大同府如今也有战事，希望他们也能像我们一般成功退敌。”
“靖远王大兵在握，又是当朝名将，一定不会像我们这么狼狈的，你放心吧。”元南聿将匕首抛扔给元思空，“二哥，睡觉罗。”
“哦……”
