几人边说着话边进了堂厅坐下。
这是个一进的院子。虽只有一进，但不小，正房三间，两边厢房，还有倒座。
能住下一个小户之家，还能养几个奴仆的那种，但就是位子不好，很偏，又在巷子尽头。
“怎么了，刘嫂子？”
“当家的上个月出镖遇到了劫匪，还被打伤。
我们要赔一大笔钱不说，当家的以后也押不了镖了。
我们本打算把这剩下的两个月住满就搬个小点的地方。”刘阮氏一阵惆怅。
“刘家大哥伤得怎么样？”余元筝关心地问道。
“少了一只胳膊。整个人都颓废得没有半点生气。”刘阮氏遇到生人这么大的挫折，也很难过，但她并没有悲伤之色。
可见是个乐观的人。
“刘嫂子有几个孩子？”
“有三个，江哥儿是老大，下面还有一个弟弟一个妹妹，去邻居家送点东西还没回来。”
“那你们以后靠什么生活？”
余元筝知道，男人就是一家的顶梁柱。一旦男人倒下，生活就会十分困难。
“哎，刚赔了镖局三百两银子，当家的还要请医问药，家里的银子已经所剩无几。每年还要寄一些回乡下孝敬老人，以后怎么办，现在还没有底。”刘阮氏很失落。
她一个妇人，也不知道以后靠什么生活。一大家子全靠当家的走镖挣钱。
这个小院一个月的租金就要十两银子，再过两个月就不能住了。
生活落差太大。
“世子妃今日来也是来收租的吗？”刘阮氏问起正事。
“我不是来收租的。我刚嫁入荣王府，伯府把这里作为我的嫁妆给了我，不知道是什么样的院子。所以就来看看。”
“那就好，我们再住两个月就搬。”刘阮氏也不会懒着不走。
余元筝确实有收回这个院子的想法，她有个计划需要用到这个小院。但看到这一家子又觉得有点可怜。
想了想，她想到一个主意。
“刘嫂子，如果我请你们帮我做事，可愿意？
你们也不用搬，继续住着，我给你们一些事就在这院子里做，但有个前提，我让你们做的事，绝对要保密。”
“真的？多谢世子妃，民妇当然愿意。”说着，她起身跪到余元筝面前。
“刘嫂子，不必如此，快起来。”余元筝对古人动不动就下跪的大礼，真的好难适应。
“世子妃，您这是救了我们一家啊。
您不知道，自从当家的失了胳膊，脾气一天比一天大，几个孩子稍微不听话一点，就遭他打。
还爱上了喝酒，才短短一个月，他就喝了快十两银子的酒。”
“他现在在哪？”余元筝见家里就他们娘儿俩。
“哎，又出去喝酒了。他胳膊都还没好。”刘阮氏管不了自己的男人，只能干看着他一天天颓废下去。
“去把他叫回来。”
刘江一听，一溜烟跑出去。
没多会儿，就见他连拖带拉地带回来一个汉子，胡子拉叉的。
当他见到厅里坐着个天仙般的女子时，突然就酒醒了。
“当家的，这是荣王府世子妃，快见礼。”刘阮氏介绍道。
“真是世子妃？草民刘明德见过世子妃。”
“听你媳妇说，你因受了点伤就不知道日月了？你可知身残志坚的道理？你还有三个未长大的孩子，你就这样打算不管了吗？”余元筝厉声质问道。
当一个人自己放弃自己是非常可怕的。
这时候特别需要有人点拨一下。
余元筝的话让刘明德一怔，然后举起自己只剩上半节胳膊的右臂。
愣愣地看了良久。
“世子妃，草民靠一身武艺走镖养活一家子，如今没了这只手，就拿不了武器，还怎么养活一家人？”刘明德那充满沧桑的语气，听得人心里泛酸。
遇到挫折，真正能坦然面对的人确实不多，很多人就会一蹶不振。
“当家的......”刘阮氏心里一哽，不知道怎么安慰自己的丈夫。她知道丈夫这些天心里很难受。
“走镖，本就在刀口上谋生，你应该有心理准备，会有这么一天。既然当初选择了做这一行，就要有接受现实的勇气。”余元筝让他直面人生。
“是，草民是有心理准备，可真到了这一天，真的太难接受。
草民心里太难受了，所以才放纵了几天。
孩子他娘，我让你担心了，等我胳膊好了，我去码头扛大包也会养活你们娘儿几个。”
刘民德突然眼圈一红，流起了眼泪。
他并没有完全放弃人生，只不过心里那关还没过去。
余元筝听到他最后一句，点了点头。这人还是有可取之处的，有责任心。
“好了，刘壮士，我有事和你商量，你没回来之前，我就和你娘子说了，以后你们一家可以为我做事，我给你们开工钱，就在这个院子里。你可愿意？”
“愿意，愿意，可是草民少了一只手也能做吗？”刘明德怕自己的残疾会有影响。
“没事，你有脚。还有另一只手，就能做事。”
“多谢世子妃。”刘明德恭敬地行了一礼。
此时的他精神突然就变了，虽然还是多天没收拾的形象，但精气神和刚才已完全两样。
常年走镖的男人，身上自带杀伐之气。只要他有了斗志，生活的热情自然就回来了。
“回头我写个单子给你们，你们按我的要求准备东西。
这位叫春雷，他是我的大总管，以后很多事你们就和他联系。
而我的身份你们要保密，这里比较偏，平时你们只需关着门做事即可。
可能后续我还会再添些人来，这个院子以后就不收你们的租金，只管住着。
但你们要腾一下，留出足够的房间出来。”
“是，世子妃。”
“我们还是先签个契书，以后你们就是我的人。
当然，我并没有要你们卖身的意思，只是雇你们做长工。
但我可以保证你们一家人生活完全没有问题。”
“多谢世子妃再造之恩。”刘明德很感动。没想到在他人生最低谷的时候，得遇贵人相帮。
找来纸笔，写了两份一样的契书，并列明了双方的义务和责任，尤其保密一项写得最清楚明白。一旦刘家没做到，那就要全家下狱吃官司。
回去的路上，紫月才问出她的疑惑：“小姐，您究竟要用刘家人做什么？”
