听了蒋陈氏的话，蒋梅冷笑插话道：“二伯母这话说得可差远了，老宅怎么会凑不够云仕堂哥府试的费用呢？抛开平日里的收入不说，前段日子县令老爷不是赏了堂哥二十两银子吗？那可是白花花的大锭子，全村人都看着呢，你找我们能商量出什么来阿？我们孤苦伶仃的，能养活自己就不错了。”
如意算盘被蒋梅戳破，蒋陈氏只好说了实话：“小梅，云逸，你们是只看见我们的风光，却不知道二伯母私低下的苦，县令大人是赏了二十两银不错，可是被你大伯大伯母要死要活的分去了十两，现如今他们死活不肯拿出来，我，我来找你们是万不得已阿。不然，就算是我向你们借的，等云仕考中了秀才，我让他加倍还你们。”
护家的云轩一听蒋陈氏要借钱，他们的钱都是辛辛苦苦赚来的，他可不愿意给这可恶的蒋云仕，因此就提高声音说道：“二伯母，我家没钱，你要借就去朝别人借去。”见云轩出声，大哥云逸也接着说道：“二伯母，的确如此，现如今家里就靠小梅种菜养家，实在是没有多余的银钱拿出来，你再回去想想办法，好好劝劝大伯大伯母，云仕堂哥考秀才这么重要的事，他们不拿钱出来，实在是说不过去，再者不是还有祖母的嘛，她不可能不管的。”
蒋家三兄妹站成一排，对二伯母严防死守，将陈氏见实在是占不到便宜，这才一步一挪的走到大门口，把着门框说道：“云逸，不管怎么说，你云仕堂哥府试都是大事，今天晚上你一定得过来一趟。”
见二伯母不同意就不走的样子，大哥云逸只好点头：“行，我待会就来，你先回去吧。”好不容易送了蒋陈氏出去，三兄妹关门的动作出奇的快，关好了相视一笑，这才把提着的心放了下去，蒋梅笑道：“比种地出大力气还累。”
云轩点头同意：“我也觉得好辛苦，小丫姐姐，以后你可别乱开门，把捣蛋的人放进来了。”知道自己好心做了错事的赵小丫低着头：“我，我记住了，以后绝不乱开门了。”
随后三兄妹就聚在堂屋里，一起商量去老宅的事，谁也没提要送钱借钱的话，蒋梅就提议道：“咱家不是还有一块青棉布吗？就把那块布送给蒋云仕，这在农家来说已经是重礼了，拿出去村里面的人也不会说闲话的；再者即使蒋云仕考中了秀才，将来做了大官，咱们也不能指望他给点小恩小惠，咱们想要的东西阿，咱们自家挣！”
大哥云逸也说道：“就送那块布吧，礼节上过得去就行。”提议得到大哥的许可，蒋梅就去找了那块青棉布出来放在旁边，等大哥云逸、小弟云轩温习好功课再一起过去老宅。
余下的一点时间，蒋梅就到后院整理田地，赵小丫已经哼哧哼哧的挖了一会地，蒋梅赶紧喊住她：“小丫姐，你歇会吧。”小丫闷声说：“我不累”仍然埋头挖地。
蒋梅跺跺脚，加大声音喊道：“小丫姐，你停住，我有话跟你说。”赵小丫这才放下手中的锄头，走到蒋梅跟前：“蒋小姐，什么事情？”蒋梅蹲下身用手扒拉出玉米根，扔到墙角的下方，酝酿了一会才说道：“小丫姐，我家与大伯、二伯家一向有些隔膜，刚才大伯母说的那些话你不要放在心上，咱们堂堂正正的做人，不用管她说的那些胡话。”
赵小丫也蹲下来帮蒋梅捡玉米根：“蒋小姐，我是气这世上怎么会有这样的伯母，以后我看见她们就躲得远远的，不给你们惹麻烦。”蒋梅笑道：“这麻烦不是你惹的，而是她们找上门来的，咱们先做好手头的事情，总有一天，我会让她们看见咱们就跑。”
云逸和云轩做完功课后，三兄妹才慢腾腾的拎着青棉布出了家门，往老宅走去，穿过大半个村子走到老宅门口时，蒋梅就听到了蒋云德直冲云霄的哭喊声，跨进大门，只见大伯父蒋隆正拿着根细竹竿打得蒋云德满地打滚。
大伯母蒋王氏坐在一旁的地上，哭天喊地的说道：“这还有没有天理了，同是一个学堂上学的人，怎么就他蒋云仕有出息？我的儿子怎么了？又不是少个鼻子少只眼睛，凭什么要把银子全都给他，这还要不要我们活了？”
二伯母蒋陈氏站在蒋王氏的身边，涨红了双眼说道：“云仕府试是咱蒋家的大事，将来他要是有出息了，大哥大嫂不也跟着沾光吗？又不是要你们全部拿出来，五两银子至于闹这么大动静吗？”
听到二伯母蒋陈氏的话，大伯母蒋王氏一咕噜站起来，指着蒋陈氏的鼻子骂道：“闹这么大动静？五两银子很少阿？你有本事你自己拿出来，同是蒋家的儿孙，凭什么我们就得拿钱出来给蒋云仕花？”
大哥云逸叹了口气，不理这院中的闹剧，径直走向了堂屋，堂屋里祖母脸色难看的坐在主位上，二伯蒋文和堂哥蒋云仕也是一脸不喜的坐着，三人看见蒋家三兄妹进来，没一人起身招呼的。
三兄妹尴尬的站了一会，蒋云仕终究是要面子的，他站起身挤出几分笑说道：“云逸、云轩、小梅，你们来了，快坐。”云逸接话道：“云仕堂哥，我听说你要去府试了，家中也没什么银钱，只有这块青棉布还拿得出手，送你做件衣裳，好好的去府试，金榜题名回来。”
一块青棉布蒋云仕很不放在眼里，但他还是接过，对着大哥云逸说道：“云逸有心了”便将青棉布随手放在桌上，又坐了回去，三兄妹环视一圈，见祖母、二伯并没有理自己的打算，大哥云逸也就打了个招呼就带着云轩和蒋梅出去了。
院子里面，大伯一家停手了，蒋云德却仍然爬在地上不起来，二伯母正在向大伯母说着什么好话，蒋王氏也没有刚才那么凶狠了。好不容易出了老宅，三兄妹才松了口气，回去的路上太阳已经彻底落了下来，他们就这样背着金色的余晖向家中走去。
回到家里，小丫已经烧了满满的一锅热水，云逸和云轩就各自盛了热水去洗漱，蒋梅回到自己的房间，从种子铺里拿了一盆金黄灿烂的玉米种子出来，又去后院打了一桶水，将玉米种浸泡在水里。
老宅不知怎么商量的，蒋云仕府试的费用在第二天就凑齐，没过两天听村里面的人说，蒋云仕和其它要好的童生员告别了先生和送别的亲友，踏上了府试的旅途。
玉米种子浸泡两天后发出了白色的嫩芽，蒋梅在小丫的帮助下将种子们撒在整理好的土地上，又在上面盖了一层细土后浇透了水，这一盆种子足足撒了六块地，待这些种子生苗下地后，蒋梅打算再育两批，这样有段时间差，玉米的供应期就能延长一些。
在蒋梅的用心照顾下，玉米苗抽出了绿色的叶子，交代小丫看家后，蒋梅又去了城西的田地里。
出门的时候看见在自家房子旁边猥琐偷看的大伯母，身上穿着青棉布做的新衣，一看就是三兄妹送给云仕那块，蒋梅白了蒋王氏一眼，自顾自的往村口走去。
“哎！眼瞎了阿你，没看见我在这阿。”蒋王氏正想炫耀自己的新衣，赶紧叫住蒋梅，蒋梅回望了一样，装作没看见的样子直接往前走，见蒋梅不理自己，蒋王氏张口说道：“这是忙着去见野男人啊？连大伯母都不认得了。”
这个时候，村口已经有几个长舌妇在东家长西家短的说三道四，看见蒋梅家门口有动静，就全都张望了过来，蒋梅不想让大伯母这张臭嘴坏了自己的名声，因此大声喊道：“大伯母，你就放了我吧，我不会把你要去会野汉子的事跟别人说的，你偷云仕哥布料做新衣裳的事我也不会说的，你就放了我吧，我要去学堂看大哥和云轩，不会向外人去说的。”
蒋梅的声音落入那些长舌妇的耳朵里，她们立即指指点点用不怀好意的目光看向蒋王氏。见自己好处没占到，还被蒋梅倒打一耙，蒋王氏气得伸手就要去拧蒋梅的耳朵。
见蒋王氏的咸猪手向自己伸来，蒋梅赶紧跑开，边跑边喊：“大伯母，你，你别打我，我，我要去告诉大哥，让他为我做主！”说完这些，蒋梅装作十分委屈的样子，向村口的大路跑去。
蒋王氏想去抓蒋梅，却被围观的一个妇人挡住：“她婶子，你不会是真有了外人了吧，小梅一个孩子，你打她做什么？”另一个妇人伸手摸了摸蒋王氏身上的新衣裳：“是上好的青棉布，这不年不节的，你穿这么好的衣裳是要去哪里？”
见这些长舌妇对蒋梅的话信以为真，蒋王氏只好停下来一一解释，可是至于她能不能解释清楚，就不是蒋梅所关心的了。
蒋梅一溜烟的跑到城西地里，赵海生和赵大力正在田里做活，只有赵杨氏一人在厨房里贴大饼，见到蒋梅来，她赶紧放下手上的活计，来陪蒋梅说话，蒋梅却阻止了她，让她继续贴饼子，自己就坐在小凳子上帮她看火。
赵杨氏做的饼子是黑面的，价钱便宜但是很难入口，看到她这样节约，蒋梅心中有些难受，就说道：“婶子，赵叔和大力哥做的都是重活，你做吃食一定不要省钱，把自个身体熬坏了就得自己受罪。”
听到蒋梅这样说，赵杨氏低下了头：“蒋小姐，你说的我都知道，只是我们家的条件不允许阿，大力早到了娶亲的年纪，我们却连房子都没有，现在能省一点是一点，也好早日回去盖房。”
听了赵杨氏的话，蒋梅就沉默了下来，她给赵家四口开的工钱已经不低了，要多加一些也不是不可以，可是加上去了，看赵杨氏的意思却也要省下来。
赵杨氏贴完饼子，赵海生和赵大力也就回来了，赵海生看到蒋梅在这，就带她去看了新买的犁和大车，看完犁和大车，赵海生说道：“蒋小姐，这田地都按你的要求挖了沟，我们什么时候种庄稼啊？”
蒋梅笑道：“赵叔，你别着急，地挖好了，你就歇两天，过两天我把苗给你运来，你就有得忙了。”赵海生笑笑：“我们庄稼人，歇什么歇？我这就把水放进沟里，种庄稼的时候好浇水。”
既然赵海生眼里有活计，想得又周到，蒋梅就同意了，在回蒋家村的时候特意去了一趟粮铺，买了一袋白米一袋白面，叫店小二专门送到赵海生的手里。
