诸葛元尘话音方才落下，便听到帐外传来一声：“本将军在此。”帐内几人闻声望去，只见帐帘被掀开，走进来一人，正是西统军首领风池将军。今日风池并未身着军装，而是身着一袭红白相间的长袍。进入帐中后，风池嘴角微微上扬，接着抱拳说道：“各位，风某麾下士兵伤势严重，因此来迟一步，还望诸位道长海涵。”
诸葛玄尘看向风池，眼睛微眯，略带不悦地问道：“你便是风池？”
然而，风池并未理会诸葛玄尘，而是对着坐在他身旁的林元阳说道：“林兄，我们又见面了。这几位是？”
林元阳站起身来，唤了一声“风将军”，随后便向风池逐一介绍了在座之人。这时，风池方才转头正视诸葛玄尘，拉长尾音“哦”了一声，说道：“原来是镇守南溟关大名鼎鼎的诸葛兄，失敬失敬。”
接着，他又说道：“想来齐都统已经跟各位讲过我此行的目的，那我再补充一些事情吧。”
“早在十余年以前，本将军关押于凉城的一个名为徐杰的叛军，被合众会劫走。徐杰乃是合众会某分堂的堂主。此事想必林兄亦是记忆犹深。自那以后，合众会便如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。然而，这合众会若一日不除，对于君主乃至整个灵云大陆而言，皆是不小的威胁，本将军又岂能坐视不管？于是，我成立了一支专门负责调查合众会下落的队伍。功夫不负有心人，经过近数十年的努力，终于在一个月以前，小队都尉向我汇报，有小部分叛军盘踞在这南溟关之外。”
“于是，本将军亲自率领军中精锐前来，然而，没想到的是，我麾下部将出关之后，仅仅走了二十多里地，便遭遇埋伏，损失极为惨重。数百名士兵最后仅有三人拼尽全力逃回关中，向我复命。”说到此处，风池的脸上流露出一副极为惋惜的神情。
“如此说来，你的部下兵卒也不知所遭遇的敌手究竟是谁人？”林元阳问道。
风池点点头道：“虽说此次是出关平叛，然而连叛军的影子都未瞧见，便遭遇了埋伏。据归来的士兵所言，伏击他们的人皆是顶尖高手，其中有的甚至会施展法术。不过林兄你也清楚，合众会中亦有修道之人，所以本将军也难以确定敌人究竟是叛军还是妖族。”
接着，风池又转过头来，对着齐行怀问道：“齐都统不是派人前去探明情况了吗？可有什么收获？”
齐行怀行礼后回道：“回将军的话，属下派出的侦查士兵至今未归，故而一无所获。”
林元阳听着两人的对话，沉思片刻后，转而对苏元宫和钟元盛说道：“二位师兄，现今关外情况不明，看来得我们亲自出关去查探一番了。”
几人正在商量之际，帐外骤然传来一阵嘈杂之声。紧接着，一名小卒慌慌张张地闯入帐中，从其着装来看，应是一名传令兵。
传令兵进入帐内，立刻单膝跪地，抱拳道：“报！”
齐行怀大声道：“说！”
传令兵急忙回应：“启禀都统，先前出关探查的士兵现已归来。”
齐行怀一听，脸上瞬间浮现一抹喜色，赶忙说道：“人在何处？”
“在医官帐内。”
此言一出，齐行怀脸上的笑容旋即消失，他大步流星地走出了军帐。另外几人见此情形，急忙起身跟随其后。
不出多时，众人抵达医官帐前。齐行怀率先伸手掀开帘子，大步迈进帐中。抬眼望去，只见简易的病床上躺着一名伤势极为严重的士兵。医官正满头大汗地忙碌着，小心翼翼地处理着伤兵身上那令人触目惊心的伤口。
齐行怀行至床畔，瞧见伤兵，认出此人为先前派往关外查探情况的探马使。那探马使遍体鳞伤，已然奄奄一息。齐行怀眉头紧锁，向医官询问：“此人可有救？”医官擦拭着额头汗水，无奈摇头。
就在这时，齐行怀忽觉手臂一紧，只见一只血淋淋的手死死抓住他。探马使瞪大双眸，干裂嘴唇微微张动，似有话语要说。齐行怀急忙弯腰凑近，仔细聆听。只听那探马使拼尽全身气力，断断续续道：“是……是……妖族。”言罢，抓着齐行怀的手松开，气绝身亡。
齐行怀闻此，脸色骤变。他直起身来，大声呼喝：“来人！”董都尉立刻进入帐中，应道：“在！”
“传我命令，全体将士各司其职，整兵备战。向山顶哨塔增派兵力，加强戒备，有任何风吹草动，即刻向我禀报，速去！”齐行怀面色凝重，目光炯炯，声音沉稳而有力。
董都尉领命，回应一声“是”，旋即迅速离去。众人虽未听到探马使所言，但看齐行怀这般阵势，也知晓大事不妙。
