废墟之上，阳光刺眼。顾风和潘悦灰头土脸地从研究所的残垣断壁中走出，狼狈不堪。顾风顾不得拍打身上的尘土，紧紧攥着手中的黑色石板，拉着潘悦就朝赵老爷子的住处跑去。
“老爷子，我找到‘龙血藤’的线索了！”顾风人未到声先至，语气中充满了兴奋和期待，仿佛发现了什么惊世宝藏。
然而，回应他的却是一声冷哼。赵老爷子坐在院子里，慢悠悠地品着茶，眼皮都没抬一下，“哼，又是你这小子，三天两头就弄出些动静，上次的‘火羽鸟’还没个交代，这次又是什么新花样？”
顾风也不恼，他知道赵老爷子这是刀子嘴豆腐心，于是将自已在研究所的发现和推断，事无巨细地跟赵老爷子说了一遍。他指着石板上的文字，绘声绘色地描述着“赤血蜘蛛”和“熔岩之火”，仿佛亲眼所见一般。
然而，赵老爷子听完后，却只是放下茶杯，用一种看穿一切的眼神看着顾风，语气中充满了嘲讽，“编，你小子接着编！这石板一看就是你从哪里偷来的，还想骗我这个老头子？”
顾风顿时急了，“老爷子，我说的都是真的！这石板真的是我在研究所发现的，不信你看……”他说着就要去拉赵老爷子的手，却被赵老爷子一把甩开。
“够了！”赵老爷子猛地站起身，怒气冲冲地说道，“你以为我不知道你在想什么？不就是想用这种方法来证明自已的能力，好让我承认你吗？我告诉你，没用的！你这种只会耍小聪明的人，永远也别想得到我的认可！”
顾风愣住了，他没想到赵老爷子会说出这样的话。他张了张嘴，想要解释，却发现自已竟无言以对。
“老爷子……”这时，一直沉默不语的潘悦突然开口了，“顾风他……”
“顾风他……为了寻找‘龙血藤’的线索，真的差点连命都丢了！”潘悦的声音并不大，但却掷地有声，将赵老爷子的话语打断。她走到顾风身边，轻轻拉起他的手，露出上面被“赤血蜘蛛”咬伤的痕迹，“您看，这伤口就是最好的证明。”
赵老爷子看着顾风手上那恐怖的伤疤，纵横交错，触目惊心，原本坚定的眼神有了一丝动摇。他知道研究所的危险，也知道“赤血蜘蛛”的毒性，更明白如果不是为了“龙血藤”，顾风绝不会以身犯险。
“还有，”潘悦顿了顿，继续说道，“我们在研究所里亲眼看到了那恐怖的‘熔岩之火’，如果不是顾风及时发现，并用他的能力……”潘悦没有再说下去，只是深深地看了顾风一眼，那眼神中充满了信任和敬佩。
顾风感受到潘悦的目光，心中涌起一股暖流。他明白潘悦是在帮他说话，也在向赵老爷子证明他的能力。他看着赵老爷子，眼神坚定而诚恳，“老爷子，我知道您一直不相信我，但我可以向您保证，我说的每一句话都是真的。如果您不放心，大可以派人跟我们一起去研究所查看，眼见为实，到时候您就知道我说的是真是假了。”
赵老爷子沉默了，他仔细地观察着顾风的神情，试图从中找出破绽，却发现顾风的眼神清澈而坦荡，没有一丝慌乱和躲闪。他心中那块坚冰，似乎开始慢慢融化。
“好！”赵老爷子猛地一拍桌子，站起身来，浑浊的眼中闪过一丝精光，“我就再信你一回！如果你是骗我的，我绝不轻饶！”
顾风和潘悦对视一眼，都看到了对方眼中的喜悦。他们知道，赵老爷子这是松口了，只要能让他亲眼看到研究所的情况，相信他一定会改变对顾风的看法。
“事不宜迟，我们现在就出发吧！”顾风迫不及待地说道，他恨不得立刻就带着赵老爷子去研究所，让他见识一下自已的能力。
“等等，”赵老爷子叫住了准备动身的两人，“老头子我一把老骨头了，可经不起折腾，去研究所的路，还得你自已走着去。”他说着，从怀里掏出一张羊皮地图，扔到顾风面前，“地图上我已经标注了路线，记住，没有我的允许，不准使用任何交通工具，否则……”赵老爷子没有说下去，只是意味深长地看了顾风一眼。
顾风接过地图，心中了然，这哪里是去研究所的路，分明是赵老爷子为他设下的考验之路。他嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，“老爷子放心，我一定不会让您失望的。”
夜幕降临，星光点点。顾风和潘悦的身影消失在夜色中，只留下赵老爷子站在原地，望着他们离去的方向，喃喃自语，“小子，希望你这次不要让我失望……”
羊皮地图上，赵老爷子用朱砂勾勒出的路线蜿蜒曲折，看似通往研究所，实则暗藏玄机。一路上，顾风和潘悦走过崎岖的山路，趟过湍急的河流，甚至还遭遇了异兽的袭击。
“顾风，小心！”潘悦惊呼一声，一只形似猎豹，背生双翼的“疾风豹”从密林中窜出，锋利的爪子直逼顾风面门。
顾风不慌不忙，嘴角反而勾起一抹笑意。他早在那“疾风豹”出现之前，便已感知到它躁动的气息。只见他身形一闪，轻巧地躲过攻击，同时口中念念有词，一股无形的力量笼罩住“疾风豹”。“疾风豹”顿时安静下来，温顺地趴伏在顾风脚边，仿佛一只乖巧的猫咪。
“这……”潘悦目瞪口呆，她知道顾风的能力有所提升，却没想到已经可以如此轻松地控制异兽。
顾风摸了摸“疾风豹”的脑袋，笑着对潘悦解释道：“老爷子这一路上安排了不少‘惊喜’，这‘疾风豹’不过是开胃菜罢了。”
一路上，顾风凭借着与异兽沟通的能力，化解了赵老爷子设下的重重考验，终于抵达了研究所。
研究所内，一片狼藉，战斗的痕迹随处可见。炽热的岩浆从地底裂缝中喷涌而出，散发着令人窒息的热浪。
“这就是你说的‘熔岩之火’？”赵老爷子看着眼前这恐怖的景象，语气中带着一丝难以置信。
“没错，这里原本是研究所的能源中心，因为战斗的缘故，导致能源失控，才形成了这‘熔岩之火’。”顾风指着岩浆流动的方向，继续说道，“根据我的观察，‘龙血藤’应该就在这‘熔岩之火’的下方。”
赵老爷子看着顾风笃定的神情，心中那丝怀疑再次动摇。他不得不承认，顾风对食材线索的解读，以及对危险的预判都十分准确。
“就算‘龙血藤’真的在这下面，你又要怎么取出来？”赵老爷子问道，语气中带着一丝考验。
顾风微微一笑，胸有成竹地说道：“这‘熔岩之火’虽然危险，但并非不可控制。我需要一种特殊的材料，可以抵御高温，并且能够……”
顾风话还没说完，赵老爷子便打断了他，苍老的脸上露出一抹意味深长的笑容，“你说的那种材料，我知道哪里有，不过……”
“不过什么？”顾风追问道。
“不过，想要得到它，可没那么容易。”赵老爷子顿了顿，目光灼灼地盯着顾风，“我再给你一个考验，如果你能完成，我就相信你真的有能力取得‘龙血藤’。”
顾风心中一凛，他知道，真正的考验才刚刚开始。
“我要你……”赵老爷子凑到顾风耳边，低声说出了他的要求。
顾风听完，脸色微微一变，他没想到赵老爷子会提出这样的要求，这几乎是不可能完成的任务。
“怎么？怕了？”赵老爷子看着顾风，眼中闪过一丝狡黠。
“怕？”顾风嘴角勾起一抹自信的笑容，“老爷子，您就等着瞧好吧！”
说完，顾风头也不回地转身离去，潘悦紧随其后。两人再次来到食材市场，王胖子看到顾风去而复返，肥脸上堆满了奸笑，搓着手说道：“哟，这不是顾少吗？怎么，又改变主意了？”
顾风没有理会王胖子的阴阳怪气，径直走到他面前，沉声说道：“我需要……”
