顾风拉着潘悦一路狂奔，两旁景物飞速倒退，但他脑海中不断回响着赵老爷子的话，像尖锐的石子划过心间，留下道道伤痕。他知道，老爷子对他的期望很高，而他却一次又一次地让老爷子失望。这一次，他本想以完美的药膳成果来证明自已，却不想竟落得被逐出家族的下场。
“顾风，你别担心，我相信你！”潘悦气喘吁吁地说着，试图安慰他。
顾风勉强地笑了笑，没有说话。他知道，现在说什么都没用，只有通过中级异能者考核，才能重新赢得老爷子的认可。想到这里，他加快了脚步，直奔城东的考核场而去。
考核场是一片广阔的空地，周围设有高高的围墙，此时已经聚集了不少人。顾风深吸一口气，努力平复着心情，拉着潘悦走向报名处。
“姓名。”负责登记的考官头也不抬地问道。
“顾风。”
考官刷刷地在表格上写下名字，接着问道：“哪家的？”
顾风顿了顿，语气低沉地说道：“无家可归。”
考官诧异地抬起头，上下打量了他一眼，眼神中闪过一丝轻蔑，但也没多说什么，草草地记录下来。
报名后，顾风和潘悦随着人群进入考核场。不远处，一名身穿制服，面容严肃的中年男子站在高台上，他便是本次考核的负责人——孙考官。
“各位考生，欢迎参加中级异能者考核！”孙考官的声音洪亮有力，“本次考核共有三个项目，分别是……”
顾风一边听着孙考官讲解规则，一边观察着周围的环境。考核场被分割成数个区域，每个区域都设有不同的关卡和障碍，看起来危机四伏。
“好了，规则讲解完毕，现在开始考核！”
随着孙考官一声令下，考生们纷纷涌向各自的考核区域。顾风深吸一口气，目光坚定地走向第一个考核项目——“幻境迷宫”。
刚踏入迷宫，顾风便感觉到一股强大的精神力扑面而来，眼前景象一阵扭曲，原本清晰的道路瞬间变得模糊不清。他立刻意识到，这迷宫中设有迷惑心智的陷阱！
顾风不敢大意，集中精神，小心翼翼地向前摸索着。突然，他感觉到脚下传来一阵异动，还没等他反应过来，地面突然裂开，一个黑漆漆的洞口出现在他脚下！
“啊！”潘悦惊呼一声。
千钧一发之际，顾风本能地运转异能，身体腾空而起，堪堪躲过陷阱。但他还没来得及松一口气，就感到背后一阵剧痛，原来是躲闪不及，被飞射而出的暗器划伤了手臂。
“嘶——”顾风倒吸一口凉气，鲜血顺着指缝流淌下来。他脸色苍白，却咬紧牙关，强忍着疼痛，继续向前走去……
“顾风，你没事吧？”潘悦担忧的声音传来。
“我没事。”顾风摇摇头，声音却有些虚弱。
这时，孙考官走了过来，看了一眼顾风受伤的手臂，冷冷地说道：“根据规则，触碰陷阱将扣除五分。”
“五分？！”潘悦惊呼出声，“这陷阱藏得这么隐蔽，顾风他根本就来不及反应啊！”
孙考官面无表情地看了她一眼，语气冰冷，“规则就是规则，任何人都不例外。”说完，他不再理会二人，转身走向下一个考核区域。
周围的考生见状，纷纷围了上来，对着顾风指指点点，议论纷纷。
“这人是谁啊，连幻境迷宫的陷阱都躲不过，还想参加中级异能者考核？”
“就是，看他这样子，估计连第一关都过不了，真是浪费时间。”
“我看呐，他八成是哪个家族的纨绔子弟，来这里体验生活的吧！”
听着周围的嘲讽声，顾风心中烦闷不已，但他知道现在不是意气用事的时候。他握紧拳头，深深地吸了一口气，将所有的愤怒和不甘都压抑在心底。
“别理他们，我们走！”顾风拉着潘悦，快步离开了幻境迷宫。
接下来的第二个考核项目是“元素掌控”，顾风需要运用自已的异能，将散落在场地各处的不同元素按照特定的顺序组合起来。这对于他来说原本并不算太难，但此时此刻，他的内心却充满了焦虑和不安。
他担心潘悦的安全。
自从进入考核场之后，他就感觉到似乎有一双无形的眼睛一直在暗中注视着他们，这让他感到十分不安。尤其是刚才在幻境迷宫中遇到的陷阱，更让他觉得事情没有那么简单。
“集中精神，顾风！”潘悦的声音在他耳边响起，“你一定可以的！”
顾风深吸一口气，努力让自已平静下来。他闭上眼睛，将心神沉入体内，调动着体内的异能。然而，不知为何，今天的异能却像是受到了干扰一般，运转得十分不顺畅。
“怎么回事？”顾风心中一惊，额头上渗出一层细密的汗珠。
他尝试着再次调动异能，却发现原本如臂使指的力量此刻变得飘忽不定，难以掌控。那些原本在他操控下灵活组合的元素，也开始变得狂暴起来，仿佛随时都会失控爆炸一般。
“顾风，你怎么了？”潘悦察觉到他的异样，焦急地问道。
顾风没有回答，只是紧咬牙关，拼命地控制着体内躁动的能量。然而，就在这时，他突然感觉到周围的空间似乎发生了一丝微妙的变化……
“不好！”顾风心中暗道一声，猛地睁开双眼，却看到……
……周围的一切都静止了。
考生们仿佛被人按下暂停键，保持着各种奇怪的姿势一动不动，而那些原本在顾风操控下跃动的元素，此时也如同凝固的琥珀般悬浮在半空中。
“幻境？”顾风心中一凛，立刻意识到自已可能又陷入了某种幻境之中。
但与之前不同的是，这次的幻境更加真实，他甚至感觉不到任何能量波动。
“顾风，小心！”
突然，潘悦的声音从他身后传来，打破了这诡异的寂静。
顾风猛地转身，却看到潘悦被一股黑色的雾气包裹着，正被拖向远处。
“潘悦！”顾风大喊一声，立刻朝她冲了过去。
然而，还没等他靠近，那团黑雾便带着潘悦消失在空气中，仿佛从未出现过一般。
“可恶！”顾风怒吼一声，他知道自已必须尽快破除幻境，才能找到潘悦。
他闭上眼睛，集中精神，试图感知周围的能量波动，寻找幻境的破绽。
然而，就在这时，周围的环境却开始发生变化。原本平坦的地面开始剧烈震动，一道道裂缝不断蔓延开来，灼热的岩浆从地底喷涌而出，整个考核场仿佛变成了人间炼狱。
“啊！”周围响起了考生们的惨叫声，他们惊慌失措地四处逃窜，试图躲避这突如其来的灾难。
顾风知道，这依旧是幻境的一部分，有人在暗中操控着这一切。
他努力让自已保持冷静，他知道慌乱只会让自已陷入更深的困境。
他深吸一口气，调动起体内所有的异能，准备强行破开幻境。
“没用的，放弃吧！”
一个阴冷的声音突然在顾风耳边响起，“你是不可能通过考核的，你的朋友也不可能活着离开这里！”
顾风猛地睁开双眼，却看到一个身穿黑色斗篷的人影站在不远处，他的脸上戴着一个诡异的面具，让人看不清他的真面目。
“你是谁？为什么要这么做？”顾风冷冷地问道。
“你不需要知道我是谁，你只需要知道，你已经失败了。”黑衣人说着，抬起右手，指向顾风，“现在，就让我来结束这一切吧！”
话音刚落，一股强大的威压从黑衣人身上散发出来，化作一只巨大的黑色手掌，朝着顾风当头拍下。
顾风避无可避，只能眼睁睁地看着那只黑色手掌落下……
与此同时，考核场外，孙考官正看着监控画面，眉头紧锁。
“这个顾风，到底在搞什么鬼？”
他注意到顾风的状态很不稳定，元素掌控的完成度也远远低于他的预期。
“难道，他真的不行？”孙考官心中暗自疑惑。
就在这时，顾风的成绩突然降到了及格线以下。
“嗯？”孙考官眉头一皱，拿起通讯器，对着里面说道，“顾风，你在做什么？如果再这样下去，我将取消你的考核资格！”
然而，通讯器里却没有传来任何回应。
“顾风！”孙考官再次喊了一声，语气中已经带着一丝怒气。
然而，回应他的依旧是一片沉默。
孙考官脸色铁青，猛地站起身，眼中闪过一丝寒光，“看来，是有人在暗中搞鬼……”
他转身走向门外，准备亲自去考核场一探究竟。
而此时此刻，顾风正站在第三个考核项目的入口处，他的脸色苍白，呼吸急促，眼中闪烁着坚定的光芒。
他握紧双拳，迈步走进了考核场……
