李岩虽然只是中营制将军，但是在闯军中威望颇高。
又有闯王下的全权负责的命令，即使李过也得听令。
当即安排李过带着李自成亲笔书写的劝降信，前往山海关招降吴三桂。
又命李来亨沿运河追击南下的船只，并直奔天津，严防崇祯等人从海上逃脱。
同时，他还传书刘芳亮，命其尽快攻占天津，封锁所有港口。
安排妥当后，留下少许人马。
李岩率领大军，浩浩荡荡地向永平府进发。
李来亨率领骑兵，沿着运河一路狂奔，一路咒骂着朱慈烺。
夜幕降临，河面上雾气弥漫，伸手不见五指。
李来亨的船队终于追上了吴麟征的船只。
“给我拦住他们！”
李来亨一声令下，手下士兵立刻解下马上的绳子向船上抛去去。
绳索套在船上，顿时拉住了船的速度。
船老板，一看是大顺的士兵，知道不妙，赶紧把船努力靠岸。
岸上的士兵已经张弓以待。
如果敢有人反抗或者跳水，必然来个透心凉。
李来亨跳上船一把抓住船老大，
怒目圆睁，厉声喝问：“可见过一个十六岁左右的少年，朱慈烺。”
“没见过”
船老大，吓得瑟瑟发抖，跪倒在地，不敢言语。
李来亨一把抓住一个“士兵”，将他提了起来，恶狠狠地问道：“说！朱慈烺在哪里？”
那“士兵”吓得魂飞魄散，结结巴巴地说：“小的……小的不知道……”
李来亨站在船头，寒风像刀子一样，切割着他的脸。
他烦躁地踢了一脚船板，“砰”的一声闷响，在寂静的夜里格外刺耳。
“他娘的，朱慈烺，你属兔子的吗？”
李来亨啐了一口，浓痰在空中划出一道弧线，落入水中，激起一圈涟漪，很快便消失不见。
追了这么久，眼看就要追上了，结果却扑了个空。
他一把揪住身旁一个船夫的衣领，“说！他们到底往哪跑了？”
船夫哆哆嗦嗦，嘴唇颤抖，“小的……小的真不知道……”
李来亨一把将他推开，船夫踉跄几步，一屁股坐在地上。
“废物！”
李来亨怒吼，声音在河面上回荡。
他来回踱步，像困兽一般，焦躁不安。
突然，他停下了脚步，目光落在一个瑟缩在角落里的船老大身上。
“你，过来！”
船老大战战兢兢地走到李来亨面前，头深深地低着，不敢看他一眼。
“他们去了哪里？”
李来亨的声音低沉，却带着一股让人不寒而栗的威压。
“回……回将军，他们下午的时候就上岸了……”
船夫的声音细若蚊蝇，几乎听不见。
“上岸？去了哪里？”
李来亨一把抓住船夫的衣领，将他提了起来。
“小的……小的不知道……”
船老大吓得脸色煞白，浑身颤抖。
“不知道？”
李来亨冷笑一声，将他扔在地上。
“将军饶命，小的真的不知道……”
船老大跪在地上，不停地磕头，额头磕破了，鲜血流了下来。
李来亨没有再理会他，颓然地坐了下来。
他知道，自已又被朱慈烺耍了。
他费尽心思，一路追赶，结果却追了个寂寞。
他懊恼地捶打着船板，“砰砰”作响。
就在这时，船老大突然开口，“将军，船上还有一个人……”
李来亨猛地抬起头，目光如电，“谁？”
“一直被绑着，到现在也没放……”
船老大的声音颤抖，带着一丝恐惧。
李来亨心中一动，难道是……
他立刻下令，“把他带上来！”
士兵很快将被绑的人带了上来。
那人蓬头垢面，衣衫褴褛，看不清面目。
李来亨命人给他松绑。
那人慢慢抬起头，露出一张熟悉的脸。
“拓天宝？”
李来亨惊呼。
拓天宝见到李来亨，像是见到救星一般，连忙跪下，“将军，你可来了……”
“怎么回事？你怎么会在这里？”
李来亨连忙将他扶起。
拓天宝喘着粗气，断断续续地将事情的经过说了一遍。
原来，崇祯等人假扮成大顺士兵，骗过了拓天宝，将他绑了起来。
“他们……他们派人去联系吴三桂了……”
拓天宝的声音颤抖，带着一丝恐惧。
李来亨脸色一变，“什么？”
他立刻意识到事情的严重性。
如果吴三桂投降了大顺，那后果不堪设想。
“将军，你快去禀报李军师……”
拓天宝焦急地催促。
李来亨深吸一口气，努力让自已冷静下来。
“李军师已经派人去劝降吴三桂了，不用担心。”
他安慰拓天宝，心中却充满了担忧。
“可是……可是……”
拓天宝还想说什么，却被李来亨打断。
“我知道你担心什么，但现在最重要的是找到崇祯。”
“朱慈烺诡计多端，这次又让我们扑了个空。”
“李岩大人已有妙计，必然能活捉崇祯，我只管执行就好。”
“我们两路并进，在天津出海口汇合。”
“封住他们逃跑的路线，必然能抓住他们。”
“到时候一定叫朱慈烺好看。”
说罢，安排部分士兵跟随拓天宝继续乘船沿河而下。
自已则带兵沿河河岸，向天津而去。
战马奔驰，一路火烧火燎。
也浇不灭李来亨的火气。
三次了，三次都败在一个十六岁孩子的手里。
每次失败的方法都不一样。
不是中伏，狙击，就是下药，还能不能正面击破。
这哪里是大明的皇子，简直是流寇中的土匪。
老奸巨猾的一批。
……
残月如钩，星光黯淡。
旷野上，一队快马卷起漫天尘土，朝着远方疾驰。
开平中屯卫，
一座小型的军事城堡，静静地矗立在夜色中。
简单的城墙，斑驳的墙体，在昏暗的光线下，显得格外沧桑。
呼啸的北风，裹挟着沙土，拍打在城墙上，发出阵阵呜咽声。
这是北京到山海关的重要卫所之一。
来回调兵经常在此处休整。
所以一直保留有常规的部队进行驻守。
也是朱慈烺给崇祯建议的必走之路。
按照他的估计，这个地方还能有些忠于大明的士卒。
可以动员收编。
